Dispositivos Magnéticos

La tecnología magnética para almacenamiento de datos se lleva usando desde hace décadas, tanto en el campo digital como en el analógico. Consiste en la aplicación de campos magnéticos a ciertos materiales cuyas partículas reaccionan a esa influencia, generalmente orientándose en unas determinadas posiciones que conservan tras dejar de aplicarse el campo magnético. Esas posiciones representan los datos, bien sean imágenes, números o música.


Los principales dispositivos de almacenamiento magnético son:

• Disco Duro

Características:

• Uno o más platillos de metal
• Dentro de una cámara sellada al vacio
• Fijo y pesado
• Almacena desde 80 MB hasta el orden de los Terabytes
• Giran a velocidades de entre 3600 RPM y 15000RPM

Funcionamiento:

La unidad tiene un motor que hace girar el disco en un eje, las cabezas de lectura/escritura pueden moverse a cualquier punto del disco(acceso aleatorio).

• Disquete

Es un medio o soporte de almacenamiento de datos formado por una pieza circular de material magnético, fina y flexible encerrada en una cubierta de plástico cuadrada o rectangular.

Características:

• Elaborados de un material llamado mylar flexible, de diámetro 3.5 pulgadas.
• Dentro de una cubierta plástica
• Portable y liviano
• Almacenan 1.44 Mb, excepto unidades especiales de 2.88Mb
• Giran a 300 RPM

Funcionamiento:

Al introducir un disquete en la unidad, éste presiona contra un sistema de palancas, y su lámina metálica de protección se desplaza automáticamente para exponer el disco circular magnético, luego dos cabezas de lectura/escritura se mueven hasta que casi tocan el disco por ambos lados. Las cabezas (electroimanes minúsculos) utilizan impulsos magnéticos para cambiar la orientación de las partículas magnéticas incorporadas en el revestimiento del disco y así el disco se pone se pone a girar gracias a un motor eléctrico, por mediación de una uña que se inserta en la muesca del conector del disco.

• Cintas Magnéticas

Es un tipo de medio o soporte de almacenamiento de información que se graba en pistas sobre una banda plástica con un material magnetizado.

Características:

• Están dentro de un cartucho de plástico rígido
• Portable y liviana
• Almacena hasta 8GB
• Por su lento acceso se usan principalmente para respaldos

Funcionamiento:

Como una cinta de audio. La diferencia es que la unidad de cinta de computadora lee y escribe datos digitales (0y1). Debido a que la cinta es una tira larga de material magnético, se escribe y lee un byte uno detrás del otro (acceso secuencial).

• Tambor Magnético

La memoria de tambor es un dispositivo de almacenaje de datos. Fue una temprana forma de memoria de ordenador que extensamente fue usada en los años 1950 y 1960.

Características:

• Cilindro de metal hueco o sólido que gira en una velocidad constante de 600 a 6.000 RPM
• Cubierto con un material magnético de óxido de hierro sobre el cual se almacenan los datos y programas.
• Los tambores magnéticos son capaces de recoger datos a mayores velocidades que una cinta o una unidad de disco, pero almacenan mas que ellas.

Funcionamiento:

La superficie del tambor magnético se podía magnetizar debido al material que lo rodeaba. El tambor giraba y sobre su superficie existían numerosas cabezas de lectura y escritura. Se almacenaban los datos en pistas paralelas sobre la superficie del tambor. Al girar el tambor la información almacenada pasaba por debajo de los cabezales de lectura/escritura.